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鎌田祐哉的「不敗神話」是上半季一大話題，他是如何歷經一段徬徨與迷惘之後，在完全陌生的異國舞台重新再起呢？

文◎劉東洋 攝影◎戴嗣松

2012年球季前統一獅隊來了一名日籍投手鎌田祐哉參加測試，不過他除了因為是獅隊自從2005年的成本年秀以來，相隔7年再度聘用的日籍投手之外，名氣並不響亮，也已經多年沒有在日職一軍拿到勝投，因此當時並沒有引起多大的注意。

「危機感是關鍵」

但沒想到上半季他不僅力投11勝，貢獻度在獅子軍中屬於MVP等級，也是中華職棒上半季最威風的投手，甚至被戲稱「現在能打敗鎌田的恐怕只有統一打線」。

回顧中職元年到目前為止的表現，鎌田祐哉說：「幫助球隊奪下優勝，個人也有不錯的成績，前半段球季結果算很不錯。」身為外籍選手的生存壓力，是刺激他「能夠」也「必須」投出成績的主因，「身為一個外籍選手，面臨隨時可能會失去舞台的壓力，一場一場比賽都必須拚盡全力，也沒有多餘受傷的空間，這種危機感應該是關鍵吧！接下來我還是會抱持這樣的危機意識去投球。」

因為是第一次到國外打球，同時對台灣的棒球也不了解，2012年季初鎌田是在充滿不安的情況下到台灣，不過因為曾經失去過，他格外珍惜可以再繼續打球的機會，到台灣之後只想著一心沉浸在打球的環境裡。

鎌田表示，來台之前對台灣的打者不是很了解，熱身賽開始從一場又一場比賽的對戰之中慢慢獲得經驗，去了解對手。雖然就棒球的本質上來說到哪裡打球都是大同小異，不過畢竟是第一次到國外，語言、環境都不熟悉，對他而言，包括亞洲職棒大賽，以及台灣特有的上下半季兩季制，任何人事物都是第一次的嘗試。鎌田坦承，「不安的情緒到現在一直都存在。」但相對地，這也是一番全新體驗，「在台灣認識了一群新的隊友，與這群隊友一同努力，享受歡喜與挫折，這對我個人來說是很大的收穫。」

他以「棒球人生中特別的一年」來形容在中華職棒的第一年球季，過去在日本鎌田雖然曾進入過先發輪值，不過像今年這樣整季固定維持輪值還是職業生涯第一次，「特別與日本相比，台灣氣候更炎熱，也沒有巨蛋球場，調整上需要克服的東西更多，但這也是珍貴的經驗。」

最挫折的2008年

鎌田祐哉於2000年底的新人選秀會以第二指名加入養樂多隊，2010年季中因為發揮機會不多而被交易到太平洋聯盟的樂天金鷹，不過轉隊之後仍舊沒有在一軍上場機會，2011年季末未獲續約。11年的日職生涯面臨被宣告畫下休止符，會不會留下遺憾呢？他說：「因為連續幾年自己沒有拿出成績，因此面對解約已經有心理準備；而且這是自己努力11年的結果，因此沒有留下任何不甘心。」

比起接受到戰力外通告，更讓鎌田感到挫折的其實是在2008年球季，當時他雖然在養樂多一、二軍之間上上下下，不過在二軍擔綱主力救援扮演稱職，出賽33場投出聯盟第二高的10次救援成功，防禦率2.87，當時他很有信心可以在一軍一展身手，但一旦到了一軍卻還是頻頻挨打，中繼出賽16場，戰績0勝2敗、防禦率6.86，鎌田回憶：「當時懷疑自己是不是真的不行了，即使到了二軍比賽也覺得自己派不上用場，真的拿不出想要再拚的鬥志了。」